प्राइवेट स्कूल टीचरों के वेलफेयर, सोशल सिक्योरिटी और पेंशन को लेकर सुप्रीम कोर्ट सख्त। PIL पर केंद्र और राज्य सरकारों से मांगा जवाब।
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गुरुवार को, सुप्रीम कोर्ट ने एक पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन (PIL) पर नोटिस जारी किया, जिसमें पूरे भारत में प्राइवेट स्कूल के टीचरों के वेलफेयर, सोशल सिक्योरिटी और रिटायरमेंट के बाद के फायदों के लिए एक कॉम्प्रिहेंसिव नेशनल पॉलिसी और लीगल फ्रेमवर्क की मांग की गई थी।
सुप्रीम कोर्ट ने प्राइवेट स्कूल के टीचरों के लिए सोशल सिक्योरिटी उपायों की मांग वाली एक पिटीशन पर केंद्र और राज्य सरकारों से जवाब मांगा है। गुरुवार को, सुप्रीम कोर्ट ने एक पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन (PIL) पर नोटिस जारी किया, जिसमें पूरे भारत में प्राइवेट स्कूल के टीचरों के वेलफेयर, सोशल सिक्योरिटी और रिटायरमेंट के बाद के फायदों के लिए एक कॉम्प्रिहेंसिव नेशनल पॉलिसी और लीगल फ्रेमवर्क की मांग की गई थी।
जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की बेंच ने सेंट्रल, स्टेट, यूनियन टेरिटरी और नेशनल काउंसिल फॉर टीचर एजुकेशन (NCTE) समेत दूसरी अथॉरिटीज़ को नोटिस जारी किए और सुनवाई चार हफ़्ते के लिए टाल दी।
यह पिटीशन ऑल इंडिया टीचर्स फेडरेशन के नेशनल कोऑर्डिनेटर लिगिमोल जॉर्ज ने एडवोकेट दीपक प्रकाश के ज़रिए फाइल की थी। पिटीशन में सेंट्रल गवर्नमेंट से एक तय टाइमफ्रेम के अंदर प्राइवेट स्कूल के टीचरों के लिए एक कॉम्प्रिहेंसिव नेशनल पॉलिसी और एक सही लीगल, एडमिनिस्ट्रेटिव या एग्जीक्यूटिव फ्रेमवर्क पर विचार करने और उसे बनाने के लिए कहा गया है।
पिटीशनर का कहना है कि प्राइवेट स्कूल के टीचर आर्टिकल 21A के तहत अपने संवैधानिक अधिकार को पूरा करने में एक ज़रूरी पब्लिक काम करते हैं, लेकिन उनके लिए कोई पूरा और एक जैसा कानूनी वेलफेयर फ्रेमवर्क नहीं है। पिटीशन में कहा गया है कि मौजूदा कानूनी फ्रेमवर्क बिखरा हुआ है और राज्य के कानूनों, इंस्टीट्यूशनल प्रैक्टिस और कॉन्ट्रैक्ट के नियमों पर निर्भर है, जिससे एक जैसी स्थितियों में टीचरों के काम करने के हालात और वेलफेयर बेनिफिट्स में अंतर होता है।
पिटीशन में कहा गया है, "नेशनल प्राइवेट स्कूल टीचर्स वेलफेयर बोर्ड, एक पूरा कानूनी पेंशन और सोशल सिक्योरिटी फ्रेमवर्क, और रिटायरमेंट के बाद सुरक्षा, मेडिकल मदद, इंश्योरेंस, वेलफेयर फंड, फैमिली अलाउंस और दूसरे सोशल वेलफेयर उपायों को पक्का करने के लिए एक कोऑर्डिनेटेड इंस्टीट्यूशनल सिस्टम की कमी ने एक बड़ा कानूनी और पॉलिसी वैक्यूम पैदा कर दिया है, जिससे देश भर के लाखों टीचर बुरी तरह प्रभावित हो रहे हैं। यह वैक्यूम सीधे उनकी इज्ज़त, आर्थिक सुरक्षा और जीवन की क्वालिटी पर असर डालता है और इस सुप्रीम कोर्ट से संवैधानिक निगरानी की मांग करता है।"
पिटीशन में इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि काफी संख्या में प्राइवेट स्कूल के टीचर बिना सही पेंशन बेनिफिट्स, मेडिकल मदद, इंश्योरेंस कवरेज, फैमिली वेलफेयर उपायों, डिसेबिलिटी सपोर्ट या एक असरदार सोशल सिक्योरिटी सिस्टम के बिना रिटायर हो जाते हैं। पिटीशन में कहा गया है कि इन कमियों की वजह से टीचरों को बुढ़ापे और दूसरी इमरजेंसी में पैसे की तंगी और मुश्किलों का सामना करना पड़ता है।
पिटीशन में बताया गया है कि पार्लियामेंट ने कई लेबर और सोशल सिक्योरिटी कानून पास किए हैं, जिनमें एम्प्लॉइज स्टेट इंश्योरेंस एक्ट 1948, एम्प्लॉइज पेंशन फंड एंड मिसलेनियस प्रोविजन्स एक्ट 1952, पेमेंट ऑफ ग्रेच्युटी एक्ट 1972 और सोशल सिक्योरिटी कोड 2020 शामिल हैं। हालांकि, पिटीशन में यह भी कहा गया है कि ये कानून प्राइवेट स्कूल टीचरों के लंबे समय के वेलफेयर के लिए कोई बड़ा वेलफेयर फ्रेमवर्क या कोई खास कानूनी संस्था नहीं बनाते हैं।
सुप्रीम कोर्ट की पिटीशन में प्राइवेट स्कूल टीचरों की स्थिति की तुलना दूसरे प्रोफेशनल ग्रुप से की गई है जिनके पास पहले से ही खास वेलफेयर व्यवस्थाएं हैं। पिटीशन में बिल्डिंग और दूसरे कंस्ट्रक्शन वर्करों, लौंग सिगरेट वर्करों, सिनेमा वर्करों, मछुआरों, पत्रकारों, इनफॉर्मल वर्करों और दूसरे कमजोर ग्रुपों के लिए वेलफेयर उपायों का ज़िक्र किया गया है।
पिटीशन में कहा गया है कि प्राइवेट स्कूल टीचरों के लिए कोई खास नेशनल वेलफेयर एजेंसी या खास नेशनल इंस्टीट्यूशनल फ्रेमवर्क नहीं है। इसके अलावा, वेलफेयर पॉलिसी बनाने, नेशनल वेलफेयर फंड को मैनेज करने, राज्यों में इसे लागू करने में तालमेल बिठाने और मेडिकल और इंश्योरेंस बेनिफिट, विकलांगता या बुढ़ापे में फाइनेंशियल मदद, या रिटायरमेंट के बाद के बेनिफिट जैसी सोशल सिक्योरिटी पक्का करने के लिए कोई एक अथॉरिटी नहीं है।
याचिका में यह भी कहा गया है कि मौजूदा कानूनी वेलफेयर उपायों को लागू करना अभी भी बिखरा हुआ है। इसमें दावा किया गया है कि मान्यता प्राप्त प्राइवेट एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन लागू लेबर वेलफेयर कानूनों को एक जैसा लागू नहीं करते हैं। इंस्टीट्यूशनल प्रैक्टिस, सैलरी स्ट्रक्चर, कानूनी पाबंदियों और राज्य-खास नियमों के आधार पर इसे लागू करना अलग-अलग होता है।
इस वजह से, कई टीचर लागू कानून के दायरे से बाहर हो जाते हैं या उन्हें सिर्फ़ सीमित सुरक्षा मिलती है। पिटीशन में आगे कहा गया है कि एक जैसा काम करने वाले टीचरों को उनके काम करने वाले राज्य या उनके मैनेजमेंट की पॉलिसी के आधार पर सर्विस की शर्तें, रिटायरमेंट बेनिफिट और सोशल सिक्योरिटी कवरेज में काफ़ी अंतर मिल सकता है।
पिटीशन में तर्क दिया गया है कि ऐसे अंतरों का टीचर के काम से कोई लॉजिकल कनेक्शन नहीं है और यह मनमाना भेदभाव है, जो आर्टिकल 14 का उल्लंघन करता है। पिटीशन में आर्टिकल 21 और आर्टिकल 38, 39, 41, 42, और 43 के तहत गाइडिंग प्रिंसिपल्स का भी हवाला दिया गया है। पिटीशन समस्या की गंभीरता को दिखाने के लिए 2023–2024 के लिए सरकार के UDISE+ डेटा पर निर्भर करती है। पिटीशन में कहा गया है कि भारत में लगभग 14.72 लाख स्कूल हैं, 9.8 मिलियन से ज़्यादा टीचर हैं, और लगभग 248 मिलियन स्टूडेंट हैं। इनमें से 3,730,047 टीचर मान्यता प्राप्त प्राइवेट स्कूलों में काम करते हैं और उन्हें सरकारी मदद नहीं मिलती है।
पिटीशन में नेशनल एजुकेशन पॉलिसी 2020 के प्रोविज़न का भी ज़िक्र किया गया है, जो टीचर्स को एजुकेशन सिस्टम की नींव मानता है और टीचिंग प्रोफ़ेशन की इज्ज़त वापस लाने, काम करने के हालात सुधारने, इंस्टीट्यूशनल सपोर्ट और प्रोफ़ेशनल डेवलपमेंट पर ज़ोर देता है। हालाँकि, पिटीशन में यह तर्क दिया गया है कि यह पॉलिसी प्राइवेट स्कूल के टीचर्स के लिए पेंशन, सोशल सिक्योरिटी या रिटायरमेंट के बाद वेलफेयर के बारे में कानूनी तौर पर लागू होने वाले अधिकार नहीं बनाती है। पिटीशन में आगे इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि जहाँ सोशल सिक्योरिटी एक्ट 2020 कुछ कैटेगरी, जिसमें इनफ़ॉर्मल वर्कर, कैज़ुअल वर्कर, प्लेटफ़ॉर्म वर्कर और दूसरे कंस्ट्रक्शन और कंस्ट्रक्शन वर्कर शामिल हैं, के लिए एक डेडिकेटेड सोशल सिक्योरिटी सिस्टम देता है, वहीं प्राइवेट स्कूल के टीचर्स के लिए कोई नेशनल वेलफेयर एजेंसी या खास लीगल वेलफेयर फ्रेमवर्क नहीं बनाया गया है।
पिटीशनर साफ़ करता है कि इस पब्लिक इंटरेस्ट लिटिगेशन (PIL) का मकसद टीचर्स और प्राइवेट स्कूलों के बीच पर्सनल सर्विस डिस्प्यूट, सैलरी क्लेम, प्रमोशन, अपॉइंटमेंट या कॉन्ट्रैक्ट से जुड़े डिस्प्यूट को सुलझाना नहीं है। इसका मकसद प्राइवेट एजुकेशनल इंस्टीट्यूशन के इंटरनल गवर्नेंस में दखल देना भी नहीं है। बल्कि, पिटीशन प्राइवेट स्कूल के टीचर्स से जुड़ी लगातार लीगल और एडमिनिस्ट्रेटिव कमियों को दूर करने के लिए और इंस्टीट्यूशनल गाइडेंस चाहती है।
इसलिए, इस पिटीशन में एक नेशनल प्राइवेट स्कूल टीचर वेलफेयर काउंसिल या कोई दूसरा सही इंस्टीट्यूशनल सिस्टम बनाने की मांग की गई है। यह काउंसिल पेंशन बेनिफिट्स, सोशल सिक्योरिटी फंड्स और अलाउंस रेगुलेशन, मेडिकल असिस्टेंस, इंश्योरेंस, डिसेबिलिटी असिस्टेंस, फैमिली वेलफेयर, रिटायरमेंट के बाद की सोशल सिक्योरिटी, नेशनल डेटाबेस का मेंटेनेंस, कानूनी रेगुलेशन का पालन और शिकायत सुलझाने से जुड़े तरीकों को कोऑर्डिनेट करेगी, लागू करेगी और मॉनिटर करेगी। पिटीशन में पेंशन, अलाउंस, सोशल सिक्योरिटी फंड्स को मजबूत करने, मेडिकल असिस्टेंस, हेल्थ और एक्सीडेंट इंश्योरेंस, डिसेबिलिटी बेनिफिट्स, फैमिली वेलफेयर असिस्टेंस, वेलफेयर फंड्स और रिटायरमेंट के बाद की सोशल सिक्योरिटी को कंट्रोल करने वाला एक बड़ा कानूनी फ्रेमवर्क बनाने की भी मांग की गई है।
पिटीशन में रिक्वेस्ट की गई है कि केंद्र सरकार एजुकेशन, लेबर, सोशल सिक्योरिटी और फाइनेंशियल वेलफेयर से जुड़े मंत्रालयों और कानूनी अथॉरिटीज़ के साथ मिलकर इन मुद्दों का इंस्टीट्यूशनल रिव्यू करे। पिटीशन में प्रपोज़ल दिया गया है कि एक इंटर-मिनिस्ट्रियल कमेटी या एक्सपर्ट कमेटी प्राइवेट स्कूल टीचर्स के लिए मौजूदा कानूनी, एडमिनिस्ट्रेटिव और पॉलिसी फ्रेमवर्क का रिव्यू करे, जिसमें सर्विस वेलफेयर, पेंशन बेनिफिट्स, सोशल सिक्योरिटी फंड्स, अलाउंस, मेडिकल असिस्टेंस, हेल्थ इंश्योरेंस, डिसेबिलिटी बेनिफिट्स और रिटायरमेंट के बाद की सोशल सिक्योरिटी शामिल हैं। याचिका में केंद्र सरकार को प्राइवेट स्कूल के टीचरों के लिए सोशल सिक्योरिटी और रिटायरमेंट के बाद वेलफेयर के लिए एक जैसे नेशनल मिनिमम स्टैंडर्ड बनाने का निर्देश देने की भी मांग की गई है।
