बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या में आजीवन कारावास की सजा काट रहे 11 दोषियों को 2022 में समय से पहले रिहाई देने के गुजरात सरकार के फैसले को सोमवार को अवैध करार दिया।
नई दिल्ली | सुप्रीम कोर्ट ने 2002 के गुजरात दंगों के दौरान बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या में आजीवन कारावास की सजा काट रहे 11 दोषियों को 2022 में समय से पहले रिहाई देने के गुजरात सरकार के फैसले को सोमवार को अवैध करार दिया।
हाई कोर्ट ने दोषियों को दो हफ्ते के अंदर सरेंडर करने का आदेश दिया | जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस उज्ज्वल भुइयां की बेंच ने अपने फैसले में कहा कि इस मामले में माफी के मुद्दे पर फैसला लेना गुजरात सरकार के अधिकार क्षेत्र में नहीं है, इसलिए माफी के फैसले को रद्द कर दिया गया है|
पीठ ने कहा कि मामले की सुनवाई महाराष्ट्र की अदालत में हुई, इसलिए माफी पर फैसला स्थानीय सरकार का अधिकार क्षेत्र है| गुजरात सरकार की 1992 की माफी नीति के अनुसार, बकाभाई वोहनिया, जसवन्त नाई, गोविंद नाई, शैलेश भट्ट, राधेश्याम शाह, विपिन चंद्र जोशी, केशरभाई वोहनिया, प्रदीप मोढवाडिया, राजूभाई सोनी, मितेश भट्ट और रमेश चांदना को गोधरा उप-जेल भेजा जाएगा। 15 अगस्त, 2022 को उन्हें रिहा कर दिया गया। रिहाई के फैसले को अदालत में चुनौती दी गई।
बिलकिस की याचिका और अन्य याचिकाओं पर सुनवाई पूरी होने के बाद हाई कोर्ट ने 12 अक्टूबर 2023 के लिए अपना फैसला सुरक्षित रख लिया.
उच्च न्यायालय ने सुनवाई के दौरान कहा कि अपराध “भयानक” था लेकिन यह “भावनाओं से प्रेरित” नहीं होगा और मामले का फैसला पूरी तरह से कानून के आधार पर किया जाएगा।
अदालत ने यह भी कहा कि गुजरात सरकार मामले में अपने अधिकार क्षेत्र का इस्तेमाल करेगी क्योंकि अपराध वहीं हुआ था।
बिलकिस ने नवंबर 2022 में अदालत में अपील की। अपनी याचिका में उन्होंने तर्क दिया कि यह "सबसे भयानक अपराधों में से एक था।" एक समुदाय विशेष के प्रति नफरत से प्रेरित होकर अत्यधिक अमानवीय हिंसा और क्रूरता हुई।
बिलकिस के अलावा, सीपीआई (एम) नेता सुभाषिनी अली, स्वतंत्र पत्रकार रेवती लौल और लखनऊ विश्वविद्यालय की पूर्व कुलपति रूप रेखा वर्मा और निष्कासित टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने भी दोषियों को दी गई छूट के खिलाफ जनहित याचिका दायर की।
याचिकाकर्ताओं ने आरोप लगाया कि अगस्त 2022 में दोषियों को रिहा करने का आदेश मनमाना, दुर्भावनापूर्ण और भेदभावपूर्ण था। इसके विपरीत, संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत दायर याचिकाओं को ध्यान में रखते हुए, दोषियों ने तर्क दिया कि एक बार जेल से रिहा होने के बाद, उनकी स्वतंत्रता को प्रभावित या हस्तक्षेप नहीं किया जा सकता है।
उन्होंने यह भी तर्क दिया कि आपराधिक प्रक्रिया संहिता के तहत भी पीड़ितों और शिकायतकर्ताओं की सीमित भूमिका होती है। सजा सुनाए जाने के बाद पीड़ित की भूमिका समाप्त हो जाती है। दोषियों ने यह भी दलील दी कि सिर्फ इस आधार पर उन्हें सजा में छूट के लाभ से वंचित नहीं किया जा सकता कि अपराध जघन्य था।
गुजरात सरकार का तर्क था कि उसने उच्च न्यायालय की एक अन्य पीठ के 13 मई, 2022 के फैसले के आधार पर और 15 साल की जेल की सजा काटने के बाद 11 दोषियों को छूट दी थी। सरकार ने कहा कि गुजरात की 1992 की छूट नीति का सभी अनुपालन कानूनी रूप से और उचित प्रक्रिया के साथ किया गया था।
सुनवाई के दौरान हाई कोर्ट ने जानना चाहा कि छूट नीति को चुनिंदा तरीके से क्यों लागू किया जा रहा है. सुधार का अवसर उन सभी दोषियों को दिया जाना चाहिए, न कि कुछ लोगों को।
पीठ ने पूछा कि सवाल यह नहीं है कि सामूहिक रूप से कौन पात्र है, बल्कि यह है कि कहां। क्या 14 साल के बाद आजीवन कारावास की सजा पाने वाले सभी लोगों को छूट का लाभ मिलता है?
